Кожаные деньги российско американской компании

История знает много вариантов денег из необычных материалов. Такого рода деньги появляются, как правило, в чрезвычайных обстоятельствах. Наличность нужна, а материалов для ее изготовления нет. Вот тогда на помощь приходит смекалка и находчивость. Именно так, например, в годы Великой депрессии 1930-х годов в американском городе Тенино начали выпускать доллары на деревянных дощечках. А за сто лет до деревянных долларов Тенино в Северной Америке в обращении находились кожаные деньги. Но наш рассказ не о США, а о России, владения которой простирались в те уже легендарные времена на значительной территории североамериканского континента.

Карта русских владений в Северной Америке. 1835 год

Традиционно деньгами становился товар с высокой ликвидностью, например зерно, скот или золото, которые легко и быстро можно обменять на другой товар. Однако, это было не всегда, со временем, в качестве денег, как меры стоимости и средства обращения стали выступать предметы, не имеющие самостоятельной стоимости – бумажные банкноты и монеты из недрагоценных, в том числе и черных, металлов. По сути их ликвидность обеспечивалась и обеспечивается лишь обязательствами государства или центрального банка. История знает примеры того, что в определенных обстоятельствах общество может столкнуться с проблемой дефицита бумаги и металла, так случилось и в случае с кожаными деньгами Российской Америки.

Еще в XVI веке начался русский «натиск на Восток», сопоставимый по масштабам и проходивший почти одновременно с завоеванием Америки европейцами. Победа Ермака над сибирским ханом Кучумом в 1581 году открыла русским дорогу на грандиозные просторы Евразии. В течение XVII века русские первопроходцы – казаки, крестьяне, стрельцы, любители приключений и авантюристы всех мастей осваивали миллионы квадратных километров Сибири и Дальнего Востока. Строились остроги, разраставшиеся в крупные города, а плуг русского крестьянина поднимал вековые залежные земли. Так, в поте труда и крови сражений росла Россия. В августе 1639 года маленький отряд из трех десятков служилых людей, под командованием Ивана Москвитина, ступил на берег Тихого океана. Ими же было заложено первое русское поселение на берегу Охотского моря – Усть-Ульинское. На этом можно было бы остановиться, но… Как оказалось, холодные штормовые воды северной части Тихого океана не стали преградой русским для дальнейшего пути навстречу солнцу. Впереди будет поход Семена Дежнева, открывшего пролив между Азией и Америкой и великие экспедиции XVIII века, прославившиеся открытием Курил, Командорских и Алеутских островов.

Бот «Святой Гавриил» и карта экспедиции Гвоздева

В 1732 году геодезист Михаил Гвоздев на маленьком боте первым из европейцев достиг и ступил на землю Аляски. Масштабные экспедиции Витуса Беринга и Алексея Чиркова позволили составить точные карты северной части Тихого океана.

В 1772 году на острове Уналашка было основано первое русское одноименное торговое поселение положившее начало расширению и укреплению российского влияния на североамериканском континенте.

Город Уналашка. Штат Аляска. США

По проторенной дороге в Северную Америку из России двинулись купцы, крестьяне, служилые люди. Строились города. Налаживались отношения с местным населением. В Русскую Америку потянулись православные миссионеры. Необходимо было взять развитие событий хоть под какой-то государственный контроль. В 1799 году Павел I указом утверждает на базе нескольких купеческих обществ полугосударственную организацию – акционерную Российскую Американскую Компанию (далее РАК). Весь капитал компании (724 тысячи рублей) был разделен на акции, также на продажу выставили дополнительные 1000 акций. В царском указе говорилось: «Всяк Российский подданный и чужестранный, записавшийся в вечное Российское подданство, какого бы чина и состояния не был…может вступать в сию компанию».

Николай Резанов (1764-1807 гг.). Один из основателей РАК. Дипломат, предприниматель, первый посол России в Японии

РАК получила исключительные права на торговлю, мореплавание, открытие новых земель, промыслы, разработку недр на всей территории Русской Америки. Одним из основателем РАК был Николай Резанов, имя которого больше известно по опере Алексея Рыбникова и Андрея Вознесенского «Юнона и Авось».

Территориально Русская Америка входила в состав Сибирского генерал-губернаторства. Официальной столицей был город Ново-Архангельск. Главный офис РАК базировался в Иркутске. В 1812 году был основан самый южный форпост России в Северной Америке – крепость Росс (ныне Fort Ross в штате Калифорния, США).

Крепость Росс. Штат Калифорния. США

Главным объектом промысла и торговли РАК был дорогостоящий мех морской выдры – калана, но промышлялись и другие представители фауны. В русских факториях Америки была организована массовая систематическая охота. В связи с тем, что количество собственно русских в Америке всегда было крайне незначительным (не более тысячи человек), к работам, в том числе и охоте, привлекались местные племена индейцев, в первую очередь – алеуты.

Алеут-охотник с гарпуном в одежде из тюленьих кишок. Экспозиция Кунсткамеры в Санкт-Петербурге

Масштабы промыслов и торговли РАК росли. Компания столкнулась с острой проблемой нехватки наличных денег, доставлять которые из материковой России было крайне затруднительно. Именно это стало главной причиной того, что в начале XIX века РАК приступила к выпуску собственных денег – местных колониальных марок, имевших хождение только лишь на территории русских владений в Северной Америке.

Выпуск областных денег не был чем-то уникальным в истории России. Русская нумизматика знает сибирские монеты, монеты для Молдавии и Валахии, грузинские и таврические деньги, которые в свое время имели хождение на ограниченной территории. Но в деньгах Русской Америки были свои «изюминки», сделавшие их уникальными. Дефицит бумаги и металла подтолкнул руководство компании к мысли о том, что деньги можно печатать на материале, которого имелось в избытке. Так, в 1816 году, появились кожаные деньги Русской Америки, напечатанные на пергаменте, хорошо выделанной коже животных – тюленей, оленей и других обитателей того дикого еще края. Это – первая «изюминка». Второй «изюминкой» стало, то, что дензнаки выпускало не государство, а акционерная компания, пусть даже полугосударственная.

Тюлени на Аляске. Фото Рея Балсона

На лицевой стороне марки изображалась овальная печать РАК, на которой было указано, что компания находится «под высочайшим его императорского величества покровительством», а также номинал печатными буквами.

Марка номиналом 1 рубль. Первая половина XIX

На оборотной стороне, в овальной розетке имелась надпись «Марка в Америке», номинал, серийный номер прописью и подпись кассира компании. Для марок одного номинала использовался один цвет, аналогичный российским имперским ассигнациям. Например кожаная пятерка была синего цвета, десятка – красного, а марка самого крупного номинала – 25 рублей была фиолетовой.

Марка номиналом 5 рублей. Первая половина XIX в. Экземпляр из постоянной экспозиции ГИМ

Образец марки номиналом 10 рублей из экспозиции музея Гознака

Кроме рублевых в обращении были также марки РАК копеечных номиналов – 10, 25 и 50 копеек.

Марка номиналом 10 копеек, проданная на аукционе за 650 тысяч рублей. Первая половина XIX века

Марка номиналом 25 копеек. Первая половина XIX века

Из-за быстрого износа кожаные деньги быстро приходили в негодность. В 1826 году был произведен еще один выпуск пергаментных марок из более грубой кожи. В последующие годы сделали еще несколько выпусков кожаных «купюр».

Марка номиналом 25 рублей. Выпуск после 1826 года

К сожалению, по геополитическим причинам владения Российской империи в Северной Америке были проданы царем Александром II США в 1867 году. А самая южная русская крепость Росс была продана руководством РАК еще раньше, в 1841 году даже не государству, а частному лицу – американцу Джону Саттеру.

Флаг Российской Американской Компании

Российскую Американскую компанию ликвидировали, а ее марки утратили статус законного платежного средства, превратившись в нумизматические раритеты. В настоящее время в частных собраниях коллекционеров разных стран мира и фондах музеев имеется около сорока марок РАК различного достоинства. Стоимость этих уникальных памятников нумизматики немалая: на одном из аукционов 2018 года марка РАК номиналом 10 копеек продали за 650 тысяч рублей.

На выставке Русского Общества филателистов, нумизматов и коллекционеров денежных знаков, проводившей в Париже в мае 1924 года, была представлена небольшая купюра в 1 рубль Российско-Американской компании. Она представляла собой прямоугольный кусочек кожи, окрашенный в желтый цвет. На ее лицевой стороне помещался оттиск печати РАК с государственным гербом, на обороте — изображение эллипса, внутри которого были отпечатаны надпись: «Марка в Америке», ее номинал и номер. Эту купюру с интересом рассматривали на выставке сотни собирателей русские денег, ибо никто раньше ее не видел и никогда не слышал о ней.

В 1799 году для производства пушного промысла на Аляске, Алеутских, Курильских и других островах в северо-восточной части Тихого океана была образована Российско-американская компания (РАК), в которую вошли крупные купеческие компании, действовавшие в этих краях. Она находилась под личным покровительством императора, пользовалась торговой и промышленной монополией. Кроме того, компания получила право открывать и занимать новые территории, объявляя их российскими владениями. В результате многосторонней деятельности РАК были изучены обширные, ранее неизвестные или малоизвестные земли. С 1804 по 1840 год она организовала 15 кругосветных путешествий (в том числе экспедицию И.Ф.Крузенштерна и Ю.Ф.Лисянского), вошедших в историю географических открытий, проводила исследовательские работы и одновременно управляла отдаленным и обширным краем, так называемой «Русской Америкой».

Проблема недостатка средств обмена в американских колониях возникла с самого начала существования РАК. Деньги, как и прочие необходимые предметы, привозили через Охотск или с очередным кораблем, совершавшим кругосветное плавание. Но корабли часто терпели крушения, не достигая цели, а те деньги, которые попадали в колонии, не могли удовлетворить нужды населения. Дело в том, что государственные монеты уходили за границу в обмен на товары (преимущественно на «горячительные напитки»), привозимые иностранными судами. Кроме того, часть «звонкой» монеты пропадала из-за того, что местные жители, испытывая недостаток в металле, делали из них наконечники для копий и стрел, грузила и тд.

По предложению главного правителя РАК А.А.Баранова решено было выпустить в обращение в колониях вместо ходячей монеты частные денежные знаки РАК, так называемые «марки». Колониальные марки оказались не только средством обмена, но и средством закабаления рабочих и служащих компании, состоявших из промысловиков, завербованных из беглых крестьян, мелких купцов и ремесленников, а также коренного населения — алеутов и эскимосов. Все жалованье, которое им полностью выплачивали в марках, оседало в магазинах компании, где товары низкого качества продавались по высоким ценам. Покупать же их у иностранных купцов рабочий не имел возможности, поскольку те отказывались принимать странные деньги-марки, выпущенные не русским правительством, а частной компанией. Фактически с этих пор внутренняя торговля в колониях стала монополией компании. Значительную часть дохода компания получала от «приценок» за привозимые и сбываемые через магазины товары, поэтому на всем протяжении своего существования она яростно боролась за право выпускать частные денежные знаки и всячески сопротивлялась попыткам правительства учредить в колониях пункты размена марок на государственные деньги.

Частные денежные знаки, отпечатанные в Петербурге, РАК выпускала четырежды: в 1816 году — на 42000 рублей, в 1826 — на 30000 рублей, в 1834 году — еще на 30000 рублей и, наконец, в 1852 году — на 80000 рублей. Всякий раз марки предыдущего выпуска должны были изыматься из обращения. Однако этого не происходило, поскольку правительственные учреждения не контролировали выпуски новых и изъятие старых марок. Компания, по существу, выпускала марки, учитывая потребность денежного обращения в колониях. Марки были следующих номиналов: 25,10, 5,1 рубль, 50, 25, 10 копеек. В зависимости от достоинства они различались по размеру, форме, цвету (синие, розовые и т.д.), что давало возможность неграмотным промысловым рабочим легко разбираться в деньгах. Для увеличения срока службы марки были отпечатаны на грубо обработанном пергамене из кожи северных животных.

В 1868 году, после продажи Аляски США, Российско-американскую компанию ликвидировали, а находящиеся в обращении частные деньги были обменены на русские государственные. Но отдельные экземпляры колониальных марок все же сохранились. В собрании Государственного Эрмитажа есть 4 экземпляра денежных знаков РАК низких достоинств: 10 копеек (1 экземпляр), 25 копеек (2 экземпляра), 1 рубль (1 экземпляр). В коллекции Государственного Исторического музея до недавнего времени хранилось тоже 4 экземпляра марок низких достоинств: 10 копеек (1), 25 копеек (2), 1 рубль (1). Все эти марки (за исключением марки в 1 рубль из собрания ГИМ) сделаны из пергамена. На лицевой стороне — печать Российско-американской копании с изображением государственного герба — двуглавого орла с распростертыми крыльями (такой гербовый орел на бумажных деньгах просуществовал до реформы 1839—1843 годов), со скипетром и державой в лапах и надписью, подтверждавшей покровительство императора, на обороте отпечатано достоинство марки.

Денежные знаки достоинством 10 копеек — в форме прямоугольника (размеры — 56×43 мм), цвета слоновой кости, в верхних углах — отверстия диаметром 3 мм; знак 25 копеек — прямоугольник с четырьмя срезанными углами (размеры — 62×53 мм) того же цвета, что и знак в 10 копеек; марка 1 рубль из собрания Государственного Эрмитажа — светлый прямоугольник.

Обособленное место занимает денежный знак достоинством 1 рубль, хранящийся в собрании ГИМ. Это марка прямоугольной формы сделана из картона горчичного цвета (размеры — 60×36 мм). Ее лицевая сторона не имеет печати РАК — на ней аббревиатура из трех букв «РАК» и номер, кроме того, оформление оборотной стороны не имеет аналогий с уже упомянутыми нами марками (многие крупные специалисты РАК считают марки данного типа подделками).

В 1978 году в материалах Архива внешней политики России (АВПР), связанных с историей Российско-американской компании, мне удалось обнаружить еще одиннадцать марок РАК следующих достоинств: 10 копеек (3 экземпляра), 25 копеек (1 экземпляр), 50 копеек (1 экземпляр), 1 рубль (2 экземпляра), 5 рублей (2 экземпляра), 10 рублей (2 экземпляра). Четыре денежных знака — крупные номиналы, ранее не известные в российских государственных коллекциях. Найденные марки отпечатаны на пергамене, рисунки их лицевой и оборотной сторон совпадают с рисунками вышеописанных марок. Отличительной чертой новых денежных знаков является наличие подписи на всех экземплярах директора компании — Андрея Северина. Кроме того, и форма новых марок отлична от вышеописанных.

Так, марка достоинством 10 копеек — в форме эллипса (длина большой оси — 60 мм) белою цвета; марка в 25 копеек — прямоугольник (размеры — 60×45 мм) белого цвета; 50 копеек — светлый прямоугольник со срезанными четырьмя углами (размеры — 60×45 мм); 1 рубль — прямоугольник цвета слоновой кости (размеры — 67×47 мм); 5 рублей — прямоугольник синего цвета (размеры — 70×56 мм); 10 рублей — прямоугольник розового цвета (размеры — 80×55 мм).

По-видимому, музейные экземпляры дензнаков Российско-американской компании и марки из архива представляют две разные эмиссии. Выпуск марок одних и тех же номиналов, но различного внешнего вида в разных эмиссиях позволял изымать из обращения марки предыдущей эмиссии.

Обращает на себя внимание то, что вроде бы своеобразная форма марок на самом деле заимствована у государственных ассигнаций, печатавшихся по указам 1786 года. То же можно сказать и о расцветке: 10-рублевая марка — розового цвета, как и 10-рублевая ассигнация, 5-рублевая — синего цвета, как и ассигнация того же достоинства.

В 1979 году марки из АВПР были переданы в ГИМ, который после этого стал обладателем самой крупной (15 экземпляров) коллекции денежных знаков РАК. Теперь здесь представлены марки всех номиналов, кроме 25-рублевой — ее нет ни в США, ни в Финляндии (в Национальном музее Хельсинки хранятся 9 экземпляров марок РАК: 10 копеек — 3, 25 копеек — 3,1 рубль — 2, 10 рублей — 1; все они изготовлены из пергамена), поэтому специалисты усомнились в самом существовании этого денежного знака. Однако крупнейший исследователь истории комании П.А.Тихменев писал, что такая марка была. В известном «Каталоге денежных знаков России и Балтийских стран 1769—1950 гг.» Н.Кадакова (Берлин, 1953 г.) она тоже значится, причем не как уникум, а всего лишь как редкость. В 1986 году в нумизматическом сборнике ГИМ была опубликована присланная из Канады фотография денежного знака РАК достоинством в 25 рублей. Интересно, что на ней изображен новый гербовый орел — такой же, какой помещали на бумажных денежных знаках после реформы 1839—1843 годов. Логично отнести этот знак к четвертой эмиссии 1852 года.

В 1993 году на международном аукционе в США были выставлены на продажу еще 15 экземпляров марок РАК: 10 копеек (4 экземпляра), 25 копеек (4 экземпляра), 50 копеек (2 экземпляра), 1 рубль (3 экземпляра), 10 рублей (2 экземпляра). Все марки изготовлены из пергамена, большинство из них сильно потерты, некоторые настолько, что даже не читается легенда. Цена на каждую марку варьировалась от $1500 до 7200, в зависимости от достоинства и сохранности. За лот из 15 марок было уплачено $34 700 — почти вдвое больше начальной цены.

В 1996 году Рэндольф Зандер, многие годы возглавлявший журнал Русского нумизматического общества в Вашингтоне, издал работу «The I Alaskan Parchment Scrip of Russian American Company 1816—1867», в которой автор собрал известные публикации по теме и обобщил все имеющиеся сведения о марках РАК, тем самым поставив точку в этой проблеме. Однако интерес к таким экзотическим знакам, окрашенным романтикой кругосветных путешествий, не угасает…

Ирина ШИКАНОВА

Иллюстрации предоставлены автором.

Журнал «Антиквариат, предметы искусства и коллекционирования», № 38 (июнь 2006), стр.134

Сейчас все помнят про владения России на Аляске, и слышали про продажу этих огромных территорий США за неоправданно низкую цену. Однако, мало кто знает, что Русская Америка имела даже свои собственные деньги, обращавшиеся только на этой территории.

Защитный костюм эскимосского воина (музей «Кунсткамера»)

В 1799 году создаётся Российско-Американская компания (РАК), целью которой было освоение новых территорий, лежащих восточнее Камчатки. Основным направлением деятельности было увеличение добычи пушнины на Аляске, которая являлась важным источником доходов не только России, но также США и Англии. Центром новых земель становится основанный в 1804 году Ново-Архангельск, откуда ценный груз отправлялся в долгое плавание на Камчатку, а затем в течение почти трёх лет доставлялся в центральную часть страны.

Отсутствие нормальной связи со столицей приводило к сильной изоляции Аляски, одной из проблем было отсутствие монет для местного денежного обращения. Редкие суда, прибывавшие за пушниной, не могли в должной мере снабдить колонии монетой, тем более металл пользовался большим спросом у местных жителей и быстро исчезал из обращения. Рассчитываться с работниками приходилось пушниной, добычей которой они же и занимались. То есть часть рабочие оставляли себе, а часть отдавали Российско-Американской компании. Такой способ оплаты приводил к снижению монополии на пушнину, поскольку работники нередко продавали свои запасы иностранцам.

В 1803 году в Санкт-Петербург был направлен запрос на отправку партии монет для местного обращения. Руководитель компании А.А. Баранов посчитал нецелесообразной перевозку тяжёлого металла. Более того, металл всё равно скорее всего оказался бы в руках иностранных компаний, что для России было крайне невыгодно. Наиболее правильным подходом посчитали введение местных денежных знаков — марок, а в качестве материала для них должна была использоваться тюленья кожа, которой на Аляске имелось в избытке, в отличие от дефицитной бумаги. Россия уже имела опыт печати ассигнаций, частично обеспеченных монетой, поэтому выпуск местных марок должен был полностью оправдать все надежды.

10 рублей Русской Америки

В 1816 году на местной типографии были отпечатаны первые денежные знаки, в качестве материала на местной типографии использовалась тюленья кожа. Известен только один сохранившийся экземпляр номиналом 50 копеек. В том же году выпуск был продолжен, но уже на картоне. В 1816-1826 годах выпускались марки номиналом 50 копеек, 1, 2, 5, 10 и 20 рублей. Всего за первые 10 лет изготовили 10 тысяч денежных знаков общим номиналом 46 тысяч рублей. Все купюры имели схожее оформление: на одной стороне овал с узорчатым фоном и надписью «Марка Въ Америке», внутри овала также указывался номинал (например «1 РУБ») и от руки ставился номер; под овалом прямоугольник с рукописной подписью кассира; на обороте печать Российско-Американской компании, под которой прописью повторен номинал. На углах некоторых купюр имелись отверстия или часть углов была срезана, чтобы неграмотные рабочие могли распознать номинал. Каждый номинал имел печать одного цвета, такого же, как и общероссийские ассигнации (5 рублей — синий, 10 рублей — красный, и т. д.).

Печать Российско-Американской компании на купюре 10 рублей

Из-за низкого качества печати рисунки на марках быстро стирались, поэтому в 1826 году изготовили новые для замены ветхих. Они имели номиналы 25, 50 копеек, 1, 5, 10 и 25 рублей. По своему оформлению новые выпуски почти не отличались, но в качестве материала использовали толстый пергамент, который лучше держал краску, чем тюленья кожа. Всего изготовили марок на сумму 30 тысяч рублей. В 1826-1850-х годах произведён третий тираж на общую сумму 30 тысяч рублей, в котором были номиналы: 10, 25 и 50 копеек, 1, 5, 10 и 25 рублей, они имели схожее с ранними выпусками оформление.

Министерство финансов Российской империи не утверждало выпуск денежных знаков Аляски, и не имело точных сведений об их количестве. Тираж производился исключительно по инициативе руководства РАК. Тем не менее известно, что к 1862 году в обращении было марок на сумму 36115 рублей, а к 1864 году — 39625 рублей. Учитывая, что общее количество жителей Русской Америки составляло немногим более 30 тысяч человек (1000 русских и около 30 тысяч эскимосов), сумма по тем временам была внушительная.

После продажи Аляски США в 1867 году за 7,2 миллиона долларов (около 11 млн. рублей) через год закрывается Российско-Американская компания. Все жители, сохранившие российское подданство, имели право обменять местные деньги на общероссийские. Все изъятые деньги были уничтожены, поэтому до нас дошли только те экземпляры, которые остались на руках.

Известно о нахождении 4 экземпляров в собрании Эрмитажа и 15 в Государственном историческом музее, 11 из которых попали туда в 1979 году из архивного фонда РАК. Ещё около 20 распространились по частным коллекциям Финляндии, Канады, США и постсоветского пространства. Именно в 1979 году, после обнаружения собрания марок в архивном фонде, стало известно о существовании номиналов выше 1 рубля. В ГИМе также оказалась купюра рублёвого достоинства, напечатанная на картоне, а не на коже или пергаменте, как все остальные марки. Отличаются и рисунки: отсутствует печать РАК, а вместо надписи «Российско-Американская компания» имеется только аббревиатура. Вероятно это подделка, возможно будущие исследования позволят пролить свет на этот феномен, и откроют новые тайны денежного обращения Аляски.

Литература

1. «Наука и жизнь», 7 выпуск 1986 г.
2. «Уникум», 4 выпуск 1997 г., с. 2-3.

Первые бумажные деньги — ассигнации — появились в России почти 255 лет назад, при императрице Екатерине II. До нее на всей территории империи для расчетов пользовались золотыми, серебряными и медными монетами. Assignatio с латинского — назначение, поручение. Ассигнация, по сути, и была платежным документом, а не полноценной банкнотой, да и выглядела скорее как документ. К 1840-м гг. ассигнации обесценились и дискредитировали себя большим количеством подделок. После денежной реформы 1843 г. Е.Ф. Канкрина ассигнации постепенно вытеснялись кредитными билетами, родственниками современных банкнот. Банковским билетам предстояло пережить еще несколько денежных реформ, изменений в дизайне, смен правительств и новшеств технического прогресса, прежде чем оказаться в наших кошельках. Перестав быть платежным средством, деньги становились объектом изучения историков и страстью коллекционеров.

Для производства бумажных денежных знаков, как правило, применяли износоустойчивые материалы, которые были в достатке: бумажную основу, «тряпичную» бумагу — смесь хлопковых и пеньковых волокон. Однако бывали весьма экзотические исключения.

В моих руках оказались уникальные, редчайшие платежные средства — кожаный и шелковый российские «рубли».

Кожаный рубль Русской Америки

Появление «кожаного рубля» связано с самой отдаленной областью Российской империи — Русской Америкой. В 1740-е гг. центром промыслового освоения северной части Тихого океана стал Иркутск. Здесь в 1781 г. купец из Рыльска Г.И. Шелихов совместно с купцами Голиковыми создал Северо-Восточную компанию, которая занималась пушным промыслом на Алеутских островах и у берегов Северной Америки. В конце 1780-х — начале 1790-х гг. Шелихов передал управление делами в Русской Америке купцу А.А. Баранову — первому главному правителю Русской Америки и инициатору создания кожаных купюр. Преемницей Северо-Восточной компании стала Российско-американская компания (РАК), подконтрольная императору и получившая 8 июля 1799 г. от Павла I исключительные привилегии. Ей были отданы в монопольное пользование все промыслы и ископаемые «на Северо-восточном берегу Америки от 55 градуса до Берингова пролива и за оный, також на островах Алеутских, Курильских и других по Северо-восточному океану лежащих»¹.

Особое географическое положение территории потребовало специальных расчетов с поселенцами. Сначала зарплата в колонии выдавалась пушниной², но в 1816 г. РАК инициировала выпуск собственных платежных средств — так называемых колониальных марок.

Отдаленность осваиваемых территорий от столицы империи была не единственной причиной, побудившей Компанию ввести собственные денежные средства для расчета: благодаря маркам не нужно было переводить в колонии деньги общегосударственного образца, и управленцы РАК осуществляли «ни для кого не стеснительный, но весьма действительный» контроль над служащими. Монеты и кредитные билеты отдавались приезжающими в Ново-Архангельскую кассу — своеобразную сберегательную кассу, в которой сбережения сохранялись и росли с процентами. Марки избавляли и от ведения денежных расчетов на бумаге, что упрощало отчетность, а кроме того, гарантировали сохранность золота и других средств, которые могли бы попасть в руки «ловких служащих», и защищали от создания фальшивок³.

Материал бон был выбран исключительный: для увеличения срока службы их печатали на обработанном пергаменте, выделанном из шкур северных животных, коих было в достатке в осваиваемом регионе. Они имели хождение только в российских владениях в Америке, вывоз из колонии был категорически запрещен⁴. Колониальные марки выплачивались служащим контор РАК для расчета в магазинах компании и прекрасно осуществляли мягкий контроль за движением средств в колонии — ценообразование в этих магазинах полностью контролировалось РАК⁵.

За первое десятилетие (1816-1826) компания выпустила в обращение марок на 42 000 руб-лей. Известны марки следующих достоинств: 10, 25, 50 копеек; 1, 5, 10, 25 рублей. Их форма и расцветка были заимствованы от российских ассигнаций выпуска 1786-1787 гг., чтобы приблизить их по внешнему виду к привычным государственным деньгам. В 1826 и 1834 гг. были инициированы еще два выпуска по 30 000 рублей для замены обветшавших марок. Возможно существование еще по крайней мере трех эмиссий — 1842, 1845 и 1858 годов. Марки ничем не обеспечивались и могли покрывать колониальные расходы⁶. Так что марочная система служила источником обогащения и средством контроля над промысловыми рабочими.

Первое время РАК изготавливала боны своими силами, а после того как компания перешла в ведение Министерства финансов, кожаные марки для нее стала печатать Экспедиция заготовления государственных бумаг (ЭЗГБ, впоследствии ГОЗНАК). Так что марка, которую вы видите, проделала путь не менее 20 000 километров: из Петербурга на Аляску, а потом обратно на Евразийский континент.

Ввиду неграмотности большинства населения для различия номиналов сначала использовали разные цвета. После 1842 г. для обозначения достоинств купюр применяли другую схему: у марок в 10 копеек делали два отверстия в верхних углах, в 25 копеек — срезали все углы, в 50 копеек — только верхние углы.

После продажи русских владений США Российско-американская компания была ликвидирована. Почти все находившиеся в обращении денежные знаки РАК были обменены на русские государственные деньги. Сегодня сохранившиеся континентальные марки можно увидеть в столичном Государственном Историческом музее и в петербургском Музее денег ГОЗНАКа, остальные надежно хранятся в частных коллекциях и крайне редко встречаются на бонистическом рынке.

Хивинские «Шелковки»

XIX век оставил историкам кожаные купюры, а XX век удивил шелковыми. В 1873 г. Хивинское ханство признало протекторат Российской империи. После Октября 1917 г. события в Хиве развивались стремительно: в январе 1918 г. хан был убит, установлена диктатура, которая, в свою очередь, привела к восстанию, приходу Красной армии и провозглашению 26 апреля 1920 г. Хорезмской народной советской Республики.

Новая власть — новые деньги. Экономика Хивы находилась в плачевном состоянии. В качестве спасительной меры было принято решение изъять у населения монеты в обмен на кредитные деньги — ассигнации. Однако возможности напечатать большое количество бумажных денег не было: отсутствовало необходимое оборудование, специалисты и сырье. На помощь пришла смекалка и многовековые традиции региона: решено было для создания денежных средств использовать шелк.

О технологии изготовления хивинских шелковых банкнот известно немного: «На простейшем станке ткалась из натурального местного шелка лента шириной 11 см, которая нарезалась на прямоугольные куски длиной 15 см»⁷. На всех подлинных «шелковках» есть небольшая бахрома по бокам, получившаяся в результате небрежной поперечной резки шелковой ленты.

Местные мастера наносили на ткань цветные рисунки стойкими растительными и животными красками, поэтому банкноты получились яркими, пестрыми, похожими на маленькие восточные коврики. Первый выпуск шелковых денег Хивинского ханства, датированный 1337 годом хиджры (1918/1919), был надписан арабским шрифтом: «Бумажная деньга по высочайшему указу правительства Хорезма», украшен изображениями полумесяца и звезды, предупреждением о каре за подделку по законам государства и круглыми печатями министров финансов и внутренних дел, главного управляющего и кассира государственного банка, а также управляющего государственной казной.

Хивинское ханство успело осуществить три выпуска «шелковок» на общую сумму 3 миллиона рублей (5 таньга равнялись одному российскому рублю). Преемница Хивинского ханства, Хорезмская народная советская республика (ХНСР), продолжила изготавливать шелковые деньги, было реализовано еще 2 выпуска шелковых ассигнаций. Банкноты поражают не только материалом, но и огромной вариативностью внутри одного и того же номинала и партии — ведь все они производились вручную!

ХНСР чересчур увлеклась изготовлением денег, как шелковых, так и других. С июня 1921 г. по июнь 1922-го на бумаге, меди, атласе было напечатано 158 миллиардов 854 миллиона сумов⁸, что привело к их обесцениванию. В 1923 г. президиум ЦИК ХНСР принял решение о переводе в течение месяца хорезмской валюты в валюту РСФСР. Постановление строго наказывало тех, кто проводил разъяснительную работу о необходимости сохранения хорезмских денег, однако, по свидетельствам очевидцев, шелковые банкноты менять никто не спешил. Хорезмские «шелковки», не замененные в течение определенного периода времени, считались утратившими свою ценность⁹. Однако жители республики не отчаивались и, если верить специалистам, подарили полюбившимся денежным знакам новую жизнь. Благодаря своей износостойкости и красоте шелковые банкноты пускали на лоскутные одеяла, халаты и другие предметы одежды. Путешествовавшие по Средней Азии в 1930-1940-е гг. еще застали это удивительное явление. А кто-то сохранил эти уникальные, похожие на крошечные коврики банкноты в первозданном виде, благодаря чему мы можем увидеть их сегодня.

Банкноты — крохотные свидетели истории, могут рассказать о прошлом не меньше, чем научные труды и сборники документов, стоит лишь внимательно их рассмотреть…

• _{1. Полное Собрание Законов Российской Империи. СПб., 1830. Собрание 1. Том XXV N 19030, С. 703-704.}
• _{2. Окунь С.Б. Российско-американская компания. М.; Л., 1939. С. 157.}
• _{3. Российско-американская компания (Петербург). Отзыв Комитета Российско-Американской компании на заключения составленного при Министерстве финансов Комитета об устройстве российско-американских колоний. СПб., 1861. С. 11-12.}
• _{4. Там же. С. 11.}
• _{5. Афанасьев Д.М. Российско-американские владения. СПб., 1861. С 10.}
• _{6. Окунь С.Б. Там же. С. 175.}
• _{7. Богословская И., Голендер Б. Хорезмийские шелковые деньги. / San at. 2009. N4. //http://www.sanat.orexca.com/rus/archive/4-09/bogoslovskaya_golender.shtml}
• _{8. История Хорезмской Народной Советской Республики. Сб. док, Ташкент, 1976. С. 199.}
• _{9. Центральный государственный архив Узбекистана. Ф. Р-71, Оп. 1, Д. 113, Л. 83.}

Наверное, нет такого человека, который бы не знал о бывших российских землях в Америке и ничего не слышал о продаже нашей Аляски США. Однако мало кто знает об уникальной финансовой системе, сформировавшейся на этих территориях в то время, когда они относились к Российской империи. Сразу скажем, что, если бы кто-нибудь, уважаемый читатель, вручил вам небольшой кусочек кожи с затёртыми надписями и заявил, что это деньги, то вашу реакцию было бы трудно представить. Но дело в том, что именно так выглядели уникальные «русские кожаные деньги», имевшие хождение на Аляске в XIX столетии. Как известно, русские экспедиции к берегам Аляски начались ещё в эпоху Петра I, но главный вклад в исследование этого региона внесла экспедиция Витуса Беринга в 1740-е годы. Во второй половине XVIII века начинается активное освоение русскими земель «по ту сторону моря», но одновременно в водах северо-восточной части Тихого океана появляются экспедиции англичан, французов и американцев, которых также интересуют природные богатства этих территорий.

В Петербурге сразу оценили угрозу интересам России со стороны традиционных колониальных держав и стали всячески способствовать освоению русскими не только Чукотки, но также и Аляски, и западного побережья Северной Америки. В это время на этих территориях появляется несколько российских купеческих компаний, в первую очередь занимавшимися добычей ценных мехов — «мягкой рухляди», «пушнины». В 1784 году на острове Кадьяке образуется первое русское постоянное поселение, и к концу XVIII столетия «Русская Америка» (как стали именоваться эти земли) уже имела несколько подобных опорных пунктов. Наконец, в 1799 году, по инициативе местного купечества и при активной поддержке центральных властей создаётся Российско-Американская торговая кампания, целью которой было освоение природных богатств этих дальних территорий. Столицей Русской Америки стал город Ново-Архангельск, быстро превратившийся в мощный центр русской трансокеанской торговли (да, как видим, не только англосаксы, голландцы и французы основывали в Новом Свете Нью-Йорки, Нью-Орлеаны, Нью-Амстердамы и т.п.).

Карта русских владений в Америке в первой половине XIX в.

Больше того, император Павел I, которого в советской и современной российской историографии традиционно стараются выставить каким-то сумасбродом, не только лично согласовал создание «компании торговых людей в русских землях Америки», но и специально приказал сибирским властям и Министерству финансов оказывать активное содействие российским предпринимателям в освоении новых рубежей русского мира. Также Российско-Американская компания была взята под «августейшее покровительство» и получила монопольное право добычи пушнины на своих землях в обмен на обязательство по защите национальных интересов России в Северной Америке. Кроме вышеуказанного, Павел I официально обозначил одну из главных целей освоения заокеанских территорий в Новом Свете как «препятствие устремлениям Британии полностью подчинить своей власти Североамериканский континент и сохранение свободы мореплавания в Тихом океане». Как видно даже из этого эпизода (не беря во внимание иные мероприятия сына Екатерины Великой), английские правящие круги, связанные с торговой олигархией, имели все основания создать и поддержать заговор, направленный против этого государя, активно отстаивавшего национальные интересы России.

Одним из факторов, сильно задерживавших развитие Русской Америки, был вопрос финансов, особенно в части непосредственно монетарного обращения. Казалось бы, в чём тут может быть проблема? А проблема действительно была. Русские металлические деньги впервые попали на Аляску ещё в эпоху экспедиций Беринга и его последователей, однако они были в огромном дефиците и в основном использовались местным населением как украшения. Поэтому долгое время основным видом товарного обмена как на Чукотке и Камчатке, так и на Аляске, был бартер, то есть прямой обмен пушнины на необходимые вещи. Чтобы всё же как-то решить проблему дефицита денежной массы в Сибири и дальше на востоке, русское правительство открыло отдельный монетный двор. Так появились первые деньги, отчеканенные специально для жителей Сибири и Русской Америки. Они были изготовлены на Колыванском монетном дворе в 1763 году. Несмотря на то, что «сибирские деньги» были по весу меньше общегосударственных, это всё равно не решило проблему. Сложилась поистине фантастическая, прямо-таки сюрреалистическая (если смотреть из нашего времени) ситуация, когда монетарное обращение не поспевало за бурным развитием экономики этого столь далёкого от России региона.

Флаг Российско-Американской торговой компании.

Следует также отметить, что в самой России впервые в её истории бумажные банкноты появились лишь после указа императрицы Екатерины II от 29 декабря 1768 года, и поэтому долгое время торгово-промышленная компания пыталась использовать бартерные расчеты даже со своими сотрудниками. В частности, за некое мерило стоимости был взят «пай пушнины» и его доли. Однако живые деньги были намного предпочтительнее как работникам пушных предприятий, так и их руководителям, т.к. при расчетах пушниной на руках у людей собиралось большое количество ценных мехов. Эти меха, в обход государственной монополии, массово скупались английскими, американскими и китайскими купцами-контрабандистами за «живые» деньги из драгоценных металлов, что вело к нарушению баланса рынка сбыта. Одновременно при натуральном товарообмене с местным населением — как в Восточной Сибири, так и в Русской Америке, — постоянно происходили злоупотребления, подчистки и переписывание бухгалтерских и учётно-расчётных книг. Это вело к межнациональным конфликтам и даже могло спровоцировать вооружённые восстания.

В итоге в 1803 году Российско-Американская компания отправила в Санкт-Петербург запрос с просьбой решить проблему металлического денежного обращения. Активными усилиями купечества и финансовых экспертов в столице Российской империи удалось достичь взаимопонимания между различными бюрократическими ведомствами, результатом чего стало решение не посылать металлическую монету в Русскую Америку, а разрешить на месте особый выпуск специальных денежных знаков из выделанной кожи с клеймом-печатью. Это решение представляется очень разумным. Во-первых, для улучшения монетного обращения через два океана (напомним, что тогда ведь не было ни Суэцкого, ни Панамского каналов) требовалось постоянно отправлять корабли, гружённые монетами. Шанс на то, что они не погибнут в шторм или не станут жертвой пиратов, был крайне мал. Во-вторых, как для Чукотки с Камчаткой, так и для Аляски и иных земель, была очень актуальна проблема «невозвратности средств». Она заключалась в том, что местные жители очень часто использовали любые русские деньги как источник металла — дорогие монеты шли на изготовление украшений или приносились в жертву божествам, а дешёвые монеты употреблялись на изготовление необходимых в быту изделий. Кроме того, английские и американские купцы вели на территории Русской Америки широкую торговлю спиртными напитками (которые тогда и в том регионе были дешевле российских при лучшем качестве, и быстро и без проблем поставлялись огромными партиями с плантаций Индии, юга США и островов Карибского бассейна). Поэтому доставленные с большими сложностями из России металлические деньги частично ушли бы в оплату за алкоголь и осели бы в руках иностранных купцов без какой-либо выгоды для российских интересов.

Первые небольшие поставки металлической монеты сухопутным путём через Сибирь ненадолго улучшили положение, но только подтвердили опасения российских финансистов. Чтобы этого не происходило в дальнейшем, местные предприниматели просили предоставить «Русской торговой компании в Америке» право печатать свои деньги на кусочках кожи. Однако пришедший к власти после убийства Павла I новый российский император был убеждённым англофилом. Больше того, именно Англия стала основным союзником России в войнах с Наполеоном (исключая краткий период 1809-1812 годов), и соответственно английские торговые интересы были признаны неприкосновенными, что надолго затормозило государственную поддержку Русской Америки.

Образец денег Русской Америки: десять рублей

Ситуация изменилась только после окончательной победы над наполеоновской Францией в 1815 году, когда Россия стала доминирующей военной и политической силой в Европе. Новое правительство по указанию Александра I (как известно, сильно изменившего своё мировоззрение), оставаясь союзником Великобритании, стало последовательно отстаивать русские национальные интересы, в том числе интересы российских предпринимателей в Русской Америке. В итоге в 1816 году заокеанские российские территории увидели новые, свои собственные, денежные знаки, отпечатанные на коже тюленей. Всего в период 1816-1826 годов было выпущено несколько тысяч единиц денежных знаков достоинством в 20, 10, 5, 2 и 1 рубль на общую сумму в 42.135 рублей. Новые денежные знаки стали именовать «марками», «эрзац-марками», «кожаными ассигнациями» и «русско-американскими билетами». Эта уникальная мера финансового воздействия оказала очень благоприятное воздействие на заокеанские земли русского мира, позволив упорядочить денежное обращение и ещё больше развить экономику на этих землях, при этом не допуская увода драгоценных металлов из российской казны.

Однако суровый климат Аляски в сочетании с трудностями хранения кожаных денежных знаков населением, привели к тому, что за 10 лет большая часть денег утратила свой внешний вид. Несмотря на то, что в «эрзац-марках» использовалась в качестве материала-носителя кожа, а не бумага, они всё равно сильно обветшали, а надписи, обозначающие номинал, стали трудно читаемы. В итоге было принято решение заменить ветхие купюры и одновременно произвести вторую эмиссию «кожаных банкнот». При этом было принято решение отказаться от купюр в 2 рубля и в 20 рублей, но вместо последней был введён «четвертной Русской Америки» — кожаная ассигнация достоинством в 25 рублей. Через 8 лет, в 1834 году, была произведена третья эмиссия этих уникальных денежных знаков. Особенностями этого выпуска стало появление специальных разменных «монет» достоинством в 50, 20 и 10 копеек, введённых для облегчения расчетов (причём для удобства их ношения эти «монеты» имели специальные дырочки, то есть их дизайн в чём-то повторял китайские монеты того времени).

Во многом благодаря введению такой системы денежного обращения экономика Русской Америки в первой половине 19 столетия находилась в цветущем состоянии. Основывались новые торговые форпосты, постепенно появлялись новые переселенцы из России (правда, оставаясь всё равно главным дефицитом на этих землях); с местными племенами была выстроена корректная система взаимоотношений, и многие из аборигенов приняли православие. Следует также сказать, что правление Русско-Американской торговой компании строго следило за эмиссией и не допускало инфляции. Новые выпуски «кожаных денег» в основном шли на замену обветшавших, и их максимальное количество никогда не превышало номинала в 40.000 рублей (на 1 января 1864 года — 39.627 рублей). Следует отметить важный факт: при выпуске «кожаных рублей» русские управляющие правильно оценили примерно необходимую сумму, которая с одной стороны оживит экономику, упростив расчеты, а с другой стороны будет вполне обеспечена «мягким золотом» — пушниной и иными активами, благодаря чему новые деньги не обесценятся.

Однако ни Великобританию, которая традиционно считала Североамериканский континент своим, ни быстро растущие экономически и территориально Соединённые Штаты не устраивало мощное присутствие России (как, впрочем, и Испании) в Новом Свете. Постепенное ослабление доминирующего военно-политического влияния России в Европе и всё большее нарастание её индустриально-экономического отставания наиболее резко проявилось в Крымскую войну 1853-1856 годов. Несмотря на то, что беспокоящие нападения английского флота на русские порты были почти везде отбиты, перед российским правительством встал вопрос: каким образом поддержать и развивать Русскую Америку и стоит ли это вообще делать? В Петербурге стало ясно, что в случае начала новой войны с Англией или с США российские колониальные территории будут находиться в большой опасности, и для их удержания необходимо направить в эти дальние земли крупный воинский контингент, а также создать отдельную эскадру для обеспечения свободы мореплавания. Это требовало новых дополнительных и постоянных расходов для дефицитного российского бюджета при том, что России самой требовались инвестиции на продолжение реформ армии, на создание новой военной индустрии и развитие отечественной промышленности в целом.

К этому добавился ещё и такой факт, как снижение доходов купеческих сообществ в Русской Америке. Дело в том, что главным и почти единственным промыслом на этих землях была охота на пушного зверя. Освоением других природных богатств Аляски никто не занимался, да и, в общем-то, некому было это делать. Как уже отмечалось, главенствующей проблемой заокеанских владений России было почти полное отсутствие русских колонистов и крайняя малочисленность местного населения. Поток русских переселенцев в Новый Свет был трагически малым; те, кто хотел и мог далеко ехать, в основном оседали на огромных неосвоенных землях Сибири, а через океан перебирались буквально единицы. Огромное отрицательное воздействие было и у крепостного права, запрещавшего свободу личных передвижений абсолютному большинству русских людей. Поэтому на огромнейшей территории площадью в 1.518.000 квадратных километров проживало всего 2.512 россиян и менее 60.000 туземцев. И когда в течении первых 50 лет 19 века численность пушного зверя благодаря непрерывной и неконтролируемой охоте сильно сократилась, это предопределило резкое снижение доходов акционеров Российско-Американской торговой компании.

Образец денег Русской Америки : десять копеек.

Следует отметить, что наряду с иными проблемами в Русской Америке имел место процесс сильной бюрократизации административного аппарата управления. Так, если до 1820-х годов он состоял в основном из инициативных и предприимчивых русских купцов и находился под эгидой Министерства финансов, то в 1830-е — 1840-е гг. господствующее положение в нём постепенно заняли морские офицеры, а Российско-Американская компания перешла под управление Морского министерства. Теперь, спустя 150 лет, можно объективно утверждать, что это был неправильный шаг российского правительства, хотя тогда это было не столь очевидно. Больше того, в начале процесса бюрократизации Русской Америки сохранялся поступательный импульс, т.к. морские офицеры России выделялись своей инициативностью, образованностью и управленческими умениями. Однако в 1850-е — 1860-е годы высший управленческий аппарат Русской Америки окончательно превратился в бюрократическую, по сути государственную, структуру, посты в которой занимались по протекции, а доходы сотрудников не зависели от качества управления, т.к. они были переведены на жалование. Конечно, возможно, Санкт-Петербургу так было и проще, однако Российско-Американская компания потеряла из-за такого подхода творческий импульс в своём развитии, так как умные и инициативные люди оказались неудобны бюрократической системе. И, самое главное, при изменении внешних экономических условий (сокращение популяций пушного и морского зверя) косная бюрократическая структура не смогла и даже не захотела перестроиться, в итоге оказавшись среди главных инициаторов перехода заокеанских территорий в американское подданство. Т.е., как обычно, рыба сгнила с головы.

Российская власть, в среде которой начались разговоры о продаже Аляски и иных заокеанских территорий ещё в начале 1850-х годов (т.е. почти за 20 лет до момента заключения известной исторической сделки), стала склоняться к решению уступить Русскую Америку Вашингтону. Первый шаг в этом направлении был сделан в период Крымской войны, когда заокеанские территории (чтобы избежать их захвата Великобританией) были переданы на три года во временное управление США (без перехода права владения и обязательным возвратом этих территорий). Следующие шаги в отношении продажи Русской Америки российские власти предприняли уже сразу после окончания Крымской войны. Фактически соглашение между Петербургом и Вашингтоном об этом важном геополитическом шаге было достигнуто к 1861 году, однако процессу помешала Гражданская война, разразившаяся в США, которым стало не до приобретений новых территорий. И только через два года после её окончания, в 1867 году, «неликвидный актив», по мнению Петербурга, был успешно продан. Вместе с переходом этих территорий под юрисдикцию США закончилась и история такого уникального явления, как кожаные деньги Русской Америки.

А вы знаете,что деньги имеют вид не только бумажных купюр и металлических монет? Ведь раньше в разных странах мерой обмена были разные предметы – раковины, кусочки серебра. Ведь главное в торговле, чтобы обе стороны, участвующие в сделке, признавали ценность определенного предмета. Он должен являться общепризнанной мерой стоимости, платежным средством. И в этом разница денег и натурального обмена, когда, к примеру, овцу отдают за три мешка зерна, потому что двум сторонам сделки (и только им) это выгодно в данный момент. Аляска и Алеутские острова осваивались русскими купцами как область сбыта пушнины с XVIII века. Но значит ли, что на этих территориях были в хождении рубли? И если да, то какие? Узнайте интереснейшую историю кожаных денег на Аляске.

Освоение территорий

Русские скупщики мехов переплывали узкий пролив, разделяющий Евразию и Северную Америку, еще в XVII веке. Поначалу их контакт с местным населением проходил в форме натурального обмена. За шкурки пушных зверьков купцы расплачивались стеклянными бусами, мукой, солью, прочими товарами, необходимыми в хозяйстве. Все это вносило путаницу в расчетные книги. Требовалась какая-то твердая валюта, в эквиваленте которой можно было бы проводить торговые исчисления.

Бумажные банкноты были введены еще Екатериной II. Но как было объяснить алеутам, что этот красивый фантик стоит три, а то и пять шкурок? Металлические монеты местное население брало охотней, их переплавляли на грузила для рыбалки и наконечники стрел и дротиков. Но и они ценились алеутами ниже номинальной стоимости. Поэтому промышленники, основавшие в 1784 году первое русское поселение на острове Кадьяк, вынуждены были принять местную меру обмена – а именно мех.

Трудности, связанные с «пушной валютой»

В 1799 году несколькими промышленниками была организована Русско-Американская Торговая Компания (РАТК). Правительство Павла Первого горячо поддержало эту инициативу. Со временем паевая доля государства в РАТК только увеличивалась. Павел I наделил эту компанию монопольными правами не только на торговлю пушниной, но и на освоение новых территорий. Когда на Аляске начали добывать полезные ископаемые, возникла необходимость производить расчет с нанятыми рабочими.

Поначалу им выплачивали жалованье «местной валютой» — мехами. Но постепенно сложилась ситуация, когда и у рабочих, и у местного населения было вдоволь мехов, а кушать было нечего. Обычные рубли (монеты и банкноты) не завозились на Американский материк еще и потому, что правительство опасалось за сохранность денег из-за дальней дороги и штормов. У рабочих (да и у местных охотников) появился соблазн сбывать избыток мехов американским торговцам. Чтобы не допустить иностранного вмешательства, России нужно было что-то срочно придумать и выйти из финансового кризиса.

Кожаные деньги

Поскольку РАТК имела на Аляске практически неограниченные полномочия, она вышла из сложившейся ситуации очень изящно. Она ввела свою валюту. Банкноты из кожи тюленя, в изобилии водившегося у берегов Аляски, алеуты ценили. Нанятые рабочие, покидая материк, могли обменять их по номиналу на общепринятые в России рубли. В 1816 году прошла первая эмиссия. Кстати, императорского разрешения на нее получено не было. Но, с другой стороны, правительство и не возражало.

Кожаную валюту назвали «марками». Их делали по образцу бумажных банкнот времен Екатерины II. Марка достоинством в 5 рублей была синего цвета, а червонец – розового. Чтобы неграмотным охотникам было легче разбираться в деньгах, с кусочков тюленьей кожи обрезали уголки (два или все четыре), прокалывали в них дырочки. Нужно сказать, что, несмотря на то, что правительство никак не контролировало эмиссию, РАТК выпустила дензнаков в эквиваленте 42 тысячи рублей. Это были марки номиналом 1, 2, 5, 10 и 20.

Последующие выпуски кожаных рублей

Через десять лет большинство кожаных купюр поистрепались, утратили свой первоначальный цвет, оттиски на них стерлись. Поэтому в 1826 году была проведена вторая эмиссия. На этот раз было запущено в оборот 30 тысяч рублей. Были выведены марки достоинством в 2 и 20 руб., зато появился «четвертак». Кроме того, поскольку рубль в то время ценился, были запущены более мелкие «деньги», равные 10, 25 и 50 копейкам.

В 1834 году прошла третья эмиссия, выбросившая на рынок Аляски еще 30 тысяч рублей. Но РАТК не допускала обесценивания кожаной валюты и изымала истрепавшиеся деньги. Согласно отчетам, которые компания добросовестно предоставляла правительству, в 1864 г., то есть за три года до продажи Аляски Соединенным Штатам Америки, в обращении было 39 625 кожаных рублей.

Ценные раритеты

История распорядилась так, что полуостров отошел другой стране. Годом позже прекратила свое существование и РАТК. Но компания добросовестно приняла у населения кожаную валюту, обменяв ее на настоящие рубли. Огромная сумма марок была уничтожена, пробыв в обращении в общей сложности 52 года. Но, как это часто бывает с дензнаками, несколько марок из тюленьей кожи остались на руках владельцев. И те не остались в накладе.

Сейчас это – раритеты большой цены. В мире существует всего 40 кожаных марок. Девятнадцать из них находятся в экспозициях Эрмитажа и Государственного исторического музея, все остальное – в частных коллекциях, как в России, так и за рубежом.

А знаете ли вы, сколько стоит такая денежка? Независимо от ее номинала – на вес золота!

Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание

Русской Америкой называли местность, достаточно отдалённую от Российской империи, но считавшуюся её непосредственной частью. Именно с ней, с этой самой далёкой и суровой землёй, связано появление так называемого «кожаного рубля». Всё началось с 1780 года, со времён «орлов Екатерины», когда купец Г. Шелихов создал с купцами Голиковыми Северо-Восточную компанию, занимавшуюся пушным промыслом на Алеутских островах и у берегов Северной Америки.

В начале 1790-х правление организацией было передано купцу А. Баранову, считавшемуся первым правителем Русской Америки. Преемницей предыдущего объединения стала Российско-Американская компания (сокращённо РАК). Она была подконтрольна самому императору Павлу I и получила от него исключительные привилегии. Компании отдали в монопольное пользование все промыслы и ископаемые на нескольких территориях северо-востока, куда входили также Курильские и Алеутские острова.

Слишком дальнее расстояние от Санкт-Петербурга и крупных российских городов, несомненно, влияло на финансовую составляющую. Для расчётов с поселенцами требовались особые деньги. Вначале колониальные зарплаты выдавались пушниной, но в 1816-м РАК инициировала выпуск собственных колониальных марок. Благодаря маркам не нужно было переводить в колонии деньги общегосударственного образца, и управляющие РАК осуществляли полный контроль над всеми служащими.

Марки избавляли от ведения денежных расчётов на бумаге, что значительно упрощало отчётность, и гарантировали сохранность золота и других средств от «очень ловких служащих». Для увеличения срока службы их печатали на обработанном пергаменте, выделанном из шкур местных зверей. Вывоз таких марок из колонии был категорически запрещён. Они выплачивались служащим РАК для расчётов в магазинах компании и эффективно осуществляли мягкий контроль за движением средств на территории колонии.

За первое десятилетие (1816-1826) организация выпустила в обращение марок на 42000 рублей. Науке известны марки следующих достоинств – 10,25, 50 копеек, а также 1, 5, 10, 25 рублей. Форма и расцветка были заимствованы от российских ассигнаций выпуска 1780-х годов. В 1826 году и в 1834-м инициировали ещё два выпуска по 30 000 рублей для замены обветшавших марок. Считается возможным существование ещё трёх эмиссий – 1842, 1845 и 1848 годов.

Вначале в РАК изготовляли бон собственными силами, но после перехода организации в ведении Министерства финансов, кожаные марки стала печатать Экспедиция заготовления государственных бумаг (в будущем – ГОЗНАК). После продажи русских владений США компанию ликвидировали. Почти все находившиеся в обращении денежные знаки РАК были обменены на российские государственные деньги.